2022年，由于原材料成本上升，日本各企业利润均有所下降。日本各大车企也表现出对市场销量不佳的担忧。
日本各大车企最新发布的年度报告显示，2022年，由于原材料成本上升，各企业利润均有所下降。与此同时，日本各大车企也表现出对市场销量不佳的担忧。日产汽车公司总内田诚在接受日本媒体采访时说：“我们在中国市场生产和销售的下降是其他市场无法弥补的。”本田总裁三部敏宏表示，中国车企在软件方面的技术已经遥遥领先。
电动化转型迟缓
与去年相比，日产和本田今年1月至4月销量同比分别下降29.9%和29.8%；而据知名汽车产业信息统计平台Marklines数据，中国1月至4月的总销量反而上升了7.1%。这一背景下陷入困难的还有三菱，广汽三菱在去年推出新混合动力车型“欧兰德”，但由于销量不及预期，该车型生产线于今年3月被关停，三菱汽车工业总裁加藤隆雄坦言：“我们在中国市场很难维持，本财年也将如此。很明显，进行改革是必要的。”
一位熟悉新能源汽车的业内人士在接受日本媒体采访时指出：“中国汽车市场规模总体稳定，对新车的需求主要由车辆替换驱动，很多顾客并非首次购车。在这种趋势下，用户从传统燃油车转向新能源汽车、从外国品牌转向本土品牌的趋势正在加速。”而日本车企对电动汽车转变的保守反应，使其落后于中国市场的快速变化，尽管部分日本车企的专卖店在接受采访时依然自信表示，传统燃油车仍有竞争优势，而且销售情况还不错，但“电动汽车车型太少”“和中国车企的竞争正在加剧”之类的观点也不绝于耳。
制定策略适应中国市场
据中国汽车工业协会统计，2022年，中国新能源汽车销量达到688万辆，相较2021年几乎翻了一倍，占到新车总销量近1/4。其中，电动汽车销售量达到536万辆，甚至超过日本全年新车总销量。同时，随着中国国内电动汽车迎来降价潮，传统燃油车也不得不随之降价。更让日本车企“震撼的”还有中国企业在网络和自动驾驶方面的领先技术。
“电气化领域竞争相当普遍，作为差异化要素的智能化领域竞争也非常活跃。”丰田副总裁中岛裕树表示，“在日本，开发集信息、娱乐为一体的‘数字驾驶舱’仍需时间，因此我们将加速智能化领域的本地研发。为了准确把握中国快速变化的市场需求，丰田将加强中国本地研发中心的决策力和执行力，设计符合中国顾客需求的产品。”
日产则决定逐步提高在中国市场的电动汽车销量。日产汽车公司首席运营官阿什瓦尼·古普塔指出：“中国电动汽车市场的火热并非由补贴驱动，而是顾客的自发需求。此外，软件正成为最重要的因素。我们必须加快市场投放速度，并对我们的设计、生产和销售路线进行重塑。”
此外，本田也积极修改战略目标，计划2035年在中国售出的新车全部为电动汽车。不久前，本田还发布了一项专门针对中国市场的大数据联网服务，可能会应用于明年推出的三款新电动车型。
留待变革的时间不多了
瑞穗银行高级研究员汤进在接受日本广播协会采访时指出，特斯拉和宝马的电动汽车正在积极抢占高端汽车领域，而大众化电动汽车市场仍有新玩家加入的空间，这也是日本车企的唯一机会。为了生存，车企不仅要在制造方面做出重大改变，还要对包括设计、生产、采购、销售和售后服务在内的整个链条进行改革。
“许多日本车企表示，他们已经预料到电动汽车在中国市场会越来越受欢迎，但没有想到变化会如此迅速。”汤进表示，转型的迟缓正令日本车企陷入被动局面。“日本公司经常因其应对变化迟钝而受批评，但留给他们应对这次变革的时间不多了。这些日本车企能否将挑战化为机遇，生产出有吸引力的电动汽车，并据此获得竞争优势？在中国汽车市场的表现，很可能决定着日本车企能否继续立足于全球汽车产业。”
